L’acte de boire du lait avant de dormir est ancré dans de nombreuses cultures à travers le monde. Que ce soit une tasse de lait chaud, une boisson lactée au miel, ou un verre de lait froid. La pratique de consommer du lait avant de s’endormir remonte à des générations. Mais pourquoi le lait est-il devenu un remède de choix pour favoriser un sommeil réparateur ? Quels sont les effets du lait sur notre sommeil, et qu’en dit la science moderne ?
Un verre de lait chaud vous aide-t-il à vous endormir ?
D’un point de vue psychologique, un verre de lait chaud peut effectivement nous aider à nous endormir. Tout cela parce que nous l’associons peut-être à l’enfance et à la sécurité. Cela crée les conditions idéales pour s’endormir. Cependant, les chercheurs ont décidé d’examiner de plus près les ingrédients du lait. Et de vérifier si les acides aminés qu’il contient affectent notre corps et assurent réellement un bon sommeil.
De quoi est fait le lait ?
Le lait contient entre autres du tryptophane. Il s’agit d’un acide aminé qui peut effectivement favoriser un meilleur sommeil. Notre corps ne peut pas le produire lui-même, c’est pourquoi nous devons l’obtenir grâce à une alimentation appropriée. Comme nous l’avons déjà mentionné, il se situe, entre autres, dans le lait, mais aussi dans la dinde. Le poisson, le soja et les cacahuètes.
Pourquoi notre corps en a-t-il besoin ? Il en faut, entre autres, pour produire la sérotonine chimique dans le cerveau. Celle-ci est à son tour transformée en une hormone favorisant le sommeil, la mélatonine. Selon une recherche publiée en 2017 dans la revue Current Neuropharmacology, la mélatonine est normalement produite par le cerveau en réponse à l’obscurité. Et participe à la régulation du rythme circadien naturel du corps, c’est-à-dire son horloge interne de 24 heures. La sérotonine, quant à elle, est connue comme ‘ ‘ l’hormone du bonheur ‘ ‘ et induit à la fois le sommeil et l’éveil. Cela signifie que, théoriquement, manger certains aliments ou boire du lait riche en tryptophane pourrait provoquer une somnolence. Cependant, il convient de noter qu’il faut une très grande quantité de cet acide aminé pour qu’une personne se sente léthargique.
Si vous buvez environ 7,6 litres de lait, vous pourriez vous sentir somnolent. Cependant, cela aurait sans doute un impact négatif sur votre système digestif. De plus, même si quelqu’un était à la hauteur et buvait autant de lait, il n’est pas sûr à 100 % qu’il aurait suffisamment sommeil. Après tout, cette boisson contient également de nombreux autres composés qui entrent en compétition pour pénétrer dans notre cerveau par le sang.
Les effets du lait sur le sommeil
L’idée que boire du lait peut favoriser un sommeil de meilleure qualité repose en grande partie sur les composants spécifiques du lait et leur interaction avec notre corps. Examinons plus en détail comment le lait peut influencer notre sommeil :
La tryptophane et la sérotonine : les composants du lait et leur rôle dans la régulation du sommeil
Le lait est une source naturelle de tryptophane, un acide aminé essentiel. La tryptophane est un précurseur de la sérotonine, un neurotransmetteur impliqué dans la régulation du sommeil et de l’humeur. Lorsque vous consommez du lait, la tryptophane peut aider à augmenter les niveaux de sérotonine dans le cerveau. Ce qui peut à son tour favoriser la relaxation et la sensation de bien-être, des éléments clés pour s’endormir paisiblement.
Les avantages de la consommation de lait pour favoriser un sommeil de qualité
Plusieurs avantages potentiels de la consommation de lait avant le coucher ont été avancés :
- Réduction de l’anxiété : La sérotonine produite à partir de la tryptophane du lait peut contribuer à réduire l’anxiété et le stress. Deux facteurs qui peuvent perturber le sommeil.
- Amélioration de la qualité du sommeil : La sensation de relaxation induite par la sérotonine peut favoriser un sommeil plus profond et plus réparateur.
- Facilitation de l’endormissement : Le lait peut aider à apaiser le système nerveux. Ce qui peut rendre l’endormissement plus facile pour certaines personnes.
Les études scientifiques sur le lait et le sommeil
Plusieurs études scientifiques ont exploré la relation entre la consommation de lait et le sommeil. Nous examinerons les résultats de ces recherches pour comprendre dans quelle mesure le lait peut véritablement influencer la qualité du sommeil.
Lin Zheng et Mouming Zhao, scientifiques en alimentation à l’Université de technologie de Chine du Sud, conviennent que les effets du tryptophane sur le sommeil sont limités. Les recherches récentes de Zheng et Zhao sur la souris suggèrent que d’autres composés présents dans le lait pourraient expliquer pourquoi tant de personnes commencent à bâiller après avoir bu un verre de boisson. Les résultats de leurs expériences ont été publiés en septembre 2021 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry. Ils ont montré qu’un composant du lait appelé hydrolysat de caséine trypsine ( CTH ) avait des effets améliorant le sommeil chez la souris. Des centaines de peptides des chaînes d’acides aminés peuvent être trouvés dans le CTH. De plus, certaines études réalisées sur des humains ont montré que sa prise pouvait améliorer la capacité à s’endormir plus rapidement. Ainsi que la qualité du sommeil.
Selon les recherches mentionnées, ces peptides se lient au récepteur GABA-A, situé dans le cerveau. Qui aide à supprimer la signalisation nerveuse et favorise le sommeil. ‘ ‘ Nous avons découvert que les peptides contenus dans le CTH peuvent augmenter considérablement le temps de sommeil chez la souris ‘ ‘, a déclaré Zheng. L’équipe de recherche a administré à des souris des peptides qui sont normalement libérés lors de la digestion du CTH. L’un d’eux, appelé YPVEPF, s’est avéré avoir des effets significatifs sur le sommeil.
En conclusion
Boire du lait avant de dormir est une pratique qui a des bases scientifiques solides pour favoriser un sommeil de meilleure qualité. Les composants du lait, tels que la tryptophane et la sérotonine, peuvent contribuer à la relaxation et à l’endormissement. Cependant, les effets peuvent varier d’une personne à l’autre. Et d’autres facteurs, notamment l’hygiène du sommeil et le mode de vie, jouent un rôle clé dans la qualité du sommeil.
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